Er zijn dus steeds minder mensen in leven die de bevrijding hebben meegemaakt, zo blijkt uit cijfers van het CBS (Figuur 1). Waar in 2015 bijna 2 miljoen Nederlanders het einde van de oorlog hadden meegemaakt, was dat aantal in 2025 al meer dan gehalveerd, naar ruim 930.000. In 2030 zullen naar verwachting nog ruim een half miljoen Nederlanders de bevrijding hebben meegemaakt, en tegen 2040 nog slechts ongeveer 50.000.
Bron: CBS Statline.
Van de in 2025 nog levende Nederlanders die de Tweede Wereldoorlog hebben meegemaakt, was meer dan de helft ten tijde van de bevrijding jonger dan 5 jaar oud. Zij hebben waarschijnlijk amper bewuste herinneringen aan de oorlog of de bevrijding. Toch kunnen zulke ervaringen op zeer jonge leeftijd vormend blijven tot veel later in het leven, en bovendien kunnen zij ook later in hun jeugd hebben geleden onder de uitwerking die de oorlog had gehad op hun ouders. Onverwerkte traumatische ervaringen komen soms pas op veel latere leeftijd tot uiting, mogelijk als gevolg van ingrijpende veranderingen in de levensloop, zoals verweduwing of de pensionering.